Astrid Magnussen是一名12岁住在加州的女孩，她的妈妈Ingrid(蜜雪儿菲佛)是一位美丽的自由诗人，她们共享不平凡的岁月，直到一天一名男子Barry Kolker介入了她们的生活，Ingrid难以自拔地爱上他，无法忍受这位负心汉令她心碎，于是用了一朵最美也最毒的花"白色夹竹桃"进行谋杀报复。

　　Ingrid被送进监狱服刑期间，女儿Astrid Magnussen必须经历一个又一个不同的寄养家庭，长达10年间她体验了痛不欲生的滋味，失去亲情、染上毒瘾、经历饥饿与濒死经验，幸亏这些年间她始终与在监狱的母亲书信往来，给了她活下去的唯一动力，同时教导了她的母亲真爱之可贵。