盖普/金顿是一位年轻英俊充满活力的神职人员，他满怀拯救社会中人们心灵的神圣职责，来到一个环境混乱、人心散漫的典型的英国工业小城镇，住进了教区神父马修的住所。

　　不久，让盖普倍感压力与困惑的是，这个混乱的小镇居民素质低落，教化困难，而且连神父马修也违背常规旨意，与女佣同居。心烦意乱的盖普时常去同志酒吧消磨时光，借酒消愁。这天，他与一男子葛瑞汉相识，一夜激情过后，盖普对他仍满是眷恋。

　　在一次忏悔中，少女玛利亚痛苦地向盖普叙述自己遭生父性骚扰和虐待的不幸事实，盖普义愤填膺，决心为可怜的少女鸣不平，但碍于教规，他无法将此事公诸与世以解救玛利亚，使他不时处于良知的煎熬中。

　　不久，在与葛瑞汉约会时，他俩在车内接吻被巡警查获，并发现盖普是神职人员，此事经报纸披露，顿时哗然，引起当地居民和教会的不满，更别说以后去解救和帮助少女玛利亚了。

　　于是盖普被调到一偏僻教区，内心受到自责与打击不能自拔，这时，马修神父来到盖普身边试图帮他找寻一条今后身心得以发展的人生之路……