现在，想象有一杯咖啡，试着去转换心情，忘记以前所发生的一切，让自己能够置身于你要做的下一件事情中。这也许仅仅是非常短暂的时间，但这段咖啡时间是一块包含以上这些的珍宝。
2003年的东京，在一片仍有电车的住宅区，自由撰稿人阳子 (一青窈饰)昨天夜里才从台湾回来。在她回到在高崎的家之前，她决定先去一家二手书店。这家书店的主人是肇(浅野忠信饰)，书店是肇从他的父亲那里接管过来的。
当阳子第一次到书店来查找资料时，她和肇就成为了好朋友。很快她又认识了肇最好的朋友，拥有一家餐馆的诚志 (秋原圣人饰)，他们三个成为了非常好的朋友。阳子正在研究在台湾出生但在日本生活的音乐家江文也的资料，于是肇就帮助阳子查找资料。
阳子的父母在她很小的时候就离婚了，阳子是被住在北海道北部农村的，弱视的叔叔抚养长大的。但阳子和她的亲生父亲(小林埝侍饰)和她父亲的新任妻子(余贵美子饰)建立了良好的关系。
为了在8月举行的一年一度的Obon节，阳子回到了她父亲的家。此时，她已经很长时间没有和父母在一起了。她向家人宣布了自己已经怀孕的消息。而这突如其来的消息震惊了她的父亲和继母，使他们陷入了沉寂之中。
在收集到了足够的江文也的资料后，阳子去了长野县的上田。她走访了江文也曾经学习过的上田高中，还有对江文也以后工作有深刻影响的幼儿园的工作人员。她一直追随着江文也的脚步。
肇是个狂热的火车爱好者，他十分喜欢在业余时间收集火车发出的声音。因此，他经常与阳子在火车站台上偶遇。在阳子最近一次从台湾回来后，她送给肇一块老式怀表作为礼物，这块怀表是属于一位50岁的台湾火车司机的。
阳子发现，她可以对肇说任何事情。当她和肇在一起时，她感到了超乎寻常的平和与安宁。
无论阳子去哪里，她都喜欢喝咖啡，特别是喜欢坐在咖啡店中。阳子和肇不去谈论任何的结果，他们只是静静的享受彼此在一起的时间。
另一方面，肇也喜欢着阳子，当他得知阳子以经怀孕后十分震惊，他无法表达他的感情。就在这种情况下，阳子接到了在北海道的叔叔要动眼科手术的消息。
一天，阳子的父母来到东京参加一位友人的葬礼。在阳子的公寓中吃母亲亲手做的土豆炖汤时，阳子的父母就阳子怀孕的事向阳子做了最后通牒。阳子承认，孩子的父亲是一位她在台湾教日语时的学生，他在厦门经营着一家雨伞工厂。但是阳子并没有和他结婚的打算。尽管，阳子的父亲担心自己的女儿成为未婚母亲，但他还是没有说出自己的感想。
阳子在火车上睡着了，当她醒来时，她发现肇正在她身边守候着她。在一个平凡的下午，阳子开考虑自己的人生，考虑自己的家庭，并构建自己新的生活。
虽然侯孝贤说“不能再像侯孝贤这样拍电影”，虽然侯孝贤毅然去监制了《流星花园》的续集。可是，侯孝贤却只能是侯孝贤，在这样的时候，用他来谈论小津安二郎，还是感觉匹配的。对影片我们一时还看不到，无法言述，可是我们可以发现，侯导和小津一样很少说政治，不提大，只做小。不提寓言，只重细节。小津和侯孝贤两个人的摄影机焦点永远牢牢地定在人身上，这与威尼斯多年来提倡的艺术特质是相吻合的，一位要求不透露姓名的台湾导演说，《咖啡时光》拍的好极了，就像一只温厚的大手在抚摩你的背。
继入围本届威尼斯影展，导演侯孝贤再以新片《咖啡时光》获今年釜山影展组委会肯定，荣获亚洲电影人奖，这部由日方出资、日本演员浅野忠信、一青窈主演的电影《咖啡时光》，将于10月7日至15日第二届釜山国际电影展期间首映。侯孝贤也是第一位获得该奖的导演。
《咖啡时光》虽由台湾导演侯孝贤执导，却是一部道地日本片，由日本松竹公司出资，为纪念已故日本导演小津安二郎百岁冥诞拍摄，具有台湾血统的日本歌手一青窈、性格男星浅野忠信主演。
故事情节也与台日交流发生密切关系，描述一名日本女孩在台湾意外怀孕，回到日本后，她选择勇敢面对亲友，并打算终生不婚，独力抚养小孩。
以当年度对亚洲电影产业、文化发展，具突出表现及贡献的电影人为奖励对象，釜山国际电影展给予肯定，颁发电影人奖，去年的得奖者为伊朗电影界巨匠穆森、马克马巴夫。
侯孝贤的《咖啡时光》故事深刻而动人，据韩国朝鲜日报报导，釜山影展组委会表示，透过《咖啡时光》，台湾导演侯孝贤充分反映了亚洲电影的价值、交流的真正涵义，向亚洲电影人传达了深深的感动与灵感，这也说明了侯孝贤获奖的理由。
