这部根据剧作家卡德威灵汉(Calder Willingham)的小说改编的影片，背景设在1930年代，民风保守而纯朴的美国南部，一位名叫萝丝（萝拉邓，「侏罗纪公园」）的迷人年轻女子到镇上望族希莱家帮佣，由于她渴望被爱和对性不设防的态度，因而在镇上和希莱家都掀起了一场风暴：萝丝一方面被男主人（金奖影帝劳勃杜瓦，「法网边缘」）迷人的南方绅士风采所迷而爱上了他，另一方面却又无法拒绝希莱家正值青春期、对性充满好奇的少爷（鲁卡斯哈斯），于是最后终于迫使男主人家采取激烈的手段莱制止她这朵激情的蔷薇...本片女主角萝拉邓和女配角黛安赖德这对现实生活中真正的母女，还因在片中的精彩演出同时入围当年的奥斯卡而传为一时佳话。
