影片根据美国司法历史上最长的一次黑帮刑事审判改编而成，主人公为上世纪80年代的传奇帮派头目杰基•迪诺西奥，故事情节与台词片段均采自18年前入档的庭审记录。卢切斯家族是美国黑手党五大家族之一，上世纪60年代，安东尼•科拉诺成为家族“教父”，在他的领导下，家族生意得以蓬勃拓展，当时，该家族在全美的组织达到5000多个，仅纽约市就有2200多名成员，10000多名合伙人，杰基•迪诺西奥曾与其同党控制了整个新泽西，服刑期间居然在自己的牢房内安装了私人电话(当然，这也为影片的采访提供了方便)。

　　年届82岁高龄的导演西德尼•鲁梅特执导过44部影片，获得了5次奥斯卡提名，西德尼一向擅长拍摄犯罪惊悚片，《东方快车谋杀案》想必没人会感觉陌生，其执导的影片在情节设置上常常峰回路转、险象环生，他喜欢在电影中论述社会主题，但并不把政治电影放在创作的首位。继《12怒汉》(1957)、《冲突》(1973)、《热天午后》(1975)、《城市王子》(1981)、《大审判》(1982)、《铁案风云》(1990)等等经典作品之后，久别影坛7年的鲁梅特出山了，再度拾起了轻车熟路的罪案题材，别忘了，《12怒汉》可是被誉为影史上最经典的法庭电影之一。