影片改编自著名的同名推理小说。作者是有着“推理小说第一夫人”盛名的P.D.·詹姆斯。作为当代颇有影响力且产量颇高的女作家之一，詹姆斯虽已是85岁高龄，却仍在不断地从事自己的写作事业，至今已经有十部作品问世。事实上，之所以詹姆斯能有着如泉涌般的创作能力，与她丰富的人生阅历不无关系：早早便成为小说家，并为了生计，她还在包括警察部门、司法部门在内的众多英国市政服务部门工作了长达三十余年……其作品大多有着其独特的风格与风行于三十年代的推理小说有着很大的差别。为了剧情的灵活而牺牲背景、人物塑造甚至心理刻画，也不像当代推理小说这样，更多倾向于对暴力和性的描写民，而削弱了在法律和秩序主张上的自信，她的作品既有对角色性格的立体塑造，也有对故事情节的巧妙安排，因此被大量改编成电视剧，其笔下的名侦探亚当·道格里什也一跃成为推理小说史上最著名的侦探之一……