个世纪50年代，风光无限的影视明星乔治·里维斯(本·阿弗雷克)的离奇身亡，在美国上下引起了轩然大波。这位曾经在名片《乱世佳人》中扮演塔尔顿双胞胎之一，以及在1952-1957年期间播放的电视剧《超人历险记》中扮演“超人”克拉克·肯特而达到事业顶端的当红男星。在跟社交女郎勒诺·莱蒙婚礼的三天前，在洛杉矶的家中神秘地被子弹击中头部身亡，法医鉴定结果是自杀，但包括他的亲朋好友在内，很多人都认为这是一场谋杀，而他跟米高梅高层艾迪·曼尼克斯(鲍勃·霍斯金斯)夫人托尼的偷情关系，则是一切的源头。警方对此的最终判断是“外观上属于自杀”，但是很快关于他被谋杀的言论便瞬间传开，里维斯的母亲更是对这样的说法深信不疑。并雇来了著名的私家侦探路易斯·西莫(亚德里安·布罗迪)调查整个事件的真相。随着调查的深入，西莫果真发现里维斯与艾迪·曼尼克斯的妻子托尼·曼尼克斯(黛安·莲恩)有着一段维持了长达八年的地下恋情，而两人这段不可告人的秘密关系，似乎成了这位“超人”“遭枪杀”的最大疑点之一……
本片的片名“Hollywoodland”来自洛杉矶市郊山顶上的“Hollywood”标志。1923年，当地的房地产商为吸引人们前来买地兴建家园，在山上竖起了“Hollywoodland”标志，这些字母本来只打算在这里放上一年半，可是因为各种原因，这个标志竟一直保留了下来。到1949年，当地商会决定去掉当时已经破旧不堪的最后四个字母，就成为我们今天所见到的“Hollywood”。
奥斯卡影帝外加奥斯卡提名明星的超强组合，再加上选择了秋季档上映的时机，显然影片是瞄准了几个月后的奥斯卡奖评选。事实上，对于在好莱坞称不上财大气粗的米拉麦克斯来说，组成这样的阵容的确需要很大的勇气和波折。早在影片筹备之处，制片方对主演的选择可谓是做了广泛的准备：包括刚刚在传记片《勇往直前》中有上佳表现的杰昆·菲尼克斯、同样勇猛的“金刚狼”休·杰克曼以及性感男星本尼西奥·德尔托罗都在他们的考虑之内。但由于档期和合作的具体事项问题，都未能最终确定下来。就连故事本身，也经过了多次的易手。与米拉麦克斯同为独立制片性质的小公司焦点对这段颇具争议的故事亦有着很大的兴趣。于是，两家公司对这部电影的出品权也进行了饶有兴趣的“争夺战”：先是焦点的前身美国影业从编剧保罗·伯恩鲍姆手上购得了版权，后来米拉麦克斯又出更高的价钱买走，此后又经过一番周折之后，最终两家共同参与了影片的制作跟部分发行。起初，休·杰克曼曾一度非常接近乔治·里维斯这个角色，尽管两人之间几乎毫无相似之处。在他最终因为档期问题不得不退出之后，沉寂了有好一段时间的本·阿弗莱克进入了制片人的眼球之中。曾经有过扮演“超胆侠”经历的本自然对扮演“超人”也有着自己独特的感受和向往。与跟里维斯相似的风流艳史和历经事业低潮的遭遇，则成为阿弗莱克最终获得这个角色的最沉重砝码。为了展现半个世纪以前的巨星风采，剧组自然在阿弗莱克的着装打扮下了不少功夫。事实上，导演考尔特对阿弗莱克的表现却是颇为满意“我们想要一个跟里维斯一样在形体上拥有可信的明星气质的人，本理解角色，因为从某种程度上，他自己的私生活也不幸被媒体包围着。”而伯恩鲍姆对此也深表赞同：“作为本的回归之作，我觉得这部影片的确能够让他咸鱼翻生……
