故事开始于1873年的伦敦，中国人路路通(成龙饰)为了追寻村里丢失的一尊翡翠佛像，辗转流浪到了英国，反被夺走佛像的坏人追杀，他只好寻找机会庇护在他的朋友、有点神经质的发明家和冒险家斐利亚·福克(史蒂夫·库根饰)的家中。他们以前曾经在路上相识后，受彼此的冒险气质吸引，两人成为了好朋友。
福克这位爱好发明的英国贵族绅士，最近发明了一种飞行器，他夸口说能用它环绕地球一周。这个古怪的想法，被他的贵族朋友和英国改良俱乐部认为是痴人说梦，地球如此之大要环绕它走一圈绝对不是这么简单的事。气激之下，福克用自己的财富和名誉下了一大赌注，他打赌在80天时间内，利用火车、轮船、大象和热气球等方式，环绕地球一周。
为了赢得这个赌注也为了自己的荣誉，福克邀请他的中国朋友路路通担任助手，路路通也可趁这此环球旅行把夺回个佛像运送回中国。于是，他们开始了这个史无前例的冒险之旅。在环游世界的路上，他们遇到了种种的磨难，在刚出发时就被警察追踪，原因仅仅是当福克和路路通离开伦敦的时候，那里恰好发生了一起银行抢劫案，而福克与抢劫嫌疑犯又是长得如此像。
除了警察一路的追踪，他们在半路上还遇到了各种奇怪的人，有靠旅行获取灵感的美女艺术家，风趣的热气球工厂师，还有梳着面条爆炸头的土耳其王子(阿诺·施瓦辛格饰)和古怪的发明家以及飞机发明人莱特兄弟。当然啦，最有意思的是，他们在路上邂逅了福克未来的妻子、美丽的莫妮葵(塞丝·弗郎斯饰)。
当然，一路上还遭遇到了许多更加惊险刺激，也更加好玩的事情。他们在印度遇到了野人差点被人生吃，还在大海上遇到了巨大的风浪几乎船覆人亡，此外还有土著的打劫，他国人的挑衅等等。直到他们真的环游世界一周，他们经过巴黎、土耳其、印度、中国和美国，最后终于返回到了英国伦敦……
我们所熟悉的科幻作家凡尔纳笔下的《环游地球八十天》此次重新被搬上银幕，和56年版的奥斯卡获奖版本不同的是，此次我们的英雄不再是温文尔雅的斐利亚·福克，而是一个有点搞怪确有颇有点不屈不挠精神的成龙大哥。不用多说，片子将会充满新奇的成龙标牌的花式武打以及让人捧腹大笑的故事情节。我们可以从片子里看到类似《欢乐糖果屋》和《飞天万能车》的搞笑镜头，还有探索神秘新大陆的《彼得·潘》中充满奇妙幻想的探险。
在高达1.1亿美金的预算下，迪斯尼用电脑特效为新版《环》重新包装，除了那些稀奇古怪的工具和惊险刺激的“热气球之旅”，和传统布景相结合，现在的电脑CGI设计师们已经可以完全在大场景的调度下以假乱真，无论是冰雪覆盖的阿尔卑斯山，还是严酷的埃及沙漠，或者一百年前的伦敦或巴黎，我们可以更逼真的体会到神奇冒险的刺激和娱乐。另外一个非常富有创意的点子来自完全用电脑创造的“这个世界真小”的绘图，它在电影中也为我们带来了更多的魔幻色彩。
新版《环游地球八十天》由B级别导演弗兰克·科拉希（《水孩》、《婚礼歌手》）掌镜。之所以称他为B级导演是因为他执导的影片“屈指可数”，不过98年由弗兰克执导，亚当·桑德勒和德鲁·巴利摩尔主演的《婚礼歌手》刚推出就登上了票房冠军，成为大热，并且为弗兰克作为导演带来了很高的声望。在谈及新片《环》时，他说：“旧版本的《环》是一部伟大的作品，但是我想在新版中加上更多的冒险和动作镜头，我把凡尔纳笔下描写的那些东西拿过来，重新揉合进喜剧效果，这是一部关于有趣冒险的动作片。”
