1960年，学生运动的积极分子李基哲听到爱人的哥哥因自己而失去性命的消息后，在自责和矛盾下来到江原道一个偏僻的探矿。在那里李基哲为了阻止太白煤矿老板申泰焕的恶行，组织劳动工会与之对抗，不幸遭到申泰焕的毒手。亲眼目睹父亲死亡的李基哲的大儿子李东哲(宋承宪 饰)发誓要为父亲报仇。被申泰焕蹂躏的太白医院的护士美爱为了报仇把申泰焕新出生的孩子和李基哲的孩子调换，两个男人的开始了各自不同的命运。明勋从小从东哲那里听到基哲的故事，对自己的亲生父亲申泰焕恨之入骨，长大后以第一名的成绩考入首尔大学法律系。而被调换来到申家的东旭从小接受财团继承人的培训，东哲则远赴香港成为赌场里呼风唤雨的人物。
宋承宪饰李东哲
有着坎坷命运的男人，性格狂热、奔放。小时候看到申泰焕杀死自己父亲的那一刻开始，开始不断与申泰焕抗衡，最终被他送入少年感化院，于是开始走入了黑暗的世界，但心底却埋藏着纯情和热情。
从赌场老大的左右手成长为横扫亚洲的毒贩, 更加与申泰焕势不两立。比自己的生命还珍惜弟弟东旭。
延正勋饰李东旭
李基哲的儿子，但其实是申泰焕的骨肉。
在生父申泰焕的罪孽下被扔到贫穷的家庭里，但是性格却与申泰焕有着鲜明的对比，成长为优秀的模范青年。在申泰焕的暴力和阴谋下失去自己的初恋情人，站在绝望的边缘上。当他忍受所有的痛苦成为一名检察官的时候，出生秘密被揭发，再次把他带入了绝望和痛苦之中。
李多海饰闵慧琳
美丽的野心家，大韩日报闵会长的二女儿，与姐姐慧玲是同父异母的姐妹。以第一名的成绩毕业首尔法大，虽然深爱着自己的初恋情人李东旭，但是却抢走了姐姐的爱人。是个同时拥有天使和磨女两个面孔的女人。
韩智慧饰智贤
黄池站长的孙女，从李东旭的初恋情人到申明勋的妻子，爱情上受尽苦难的女人。天生的经营头脑受到吴会长和婆婆吴允熙的支持，成为引领泰星集团的人物。虽然深爱东旭，但是最终无奈地走入没有爱情的婚姻当中。
朴海镇饰申明勋
在妈妈吴女士的关怀和照顾下成长，但是受到父亲申泰焕的影响，逐渐变成暴力、 残忍的企业家。想方设法阻止自己的出生秘密，却无法躲避命运的安排。
李延熙饰国英兰
国会长的独生女儿。当父亲第一次把东哲带到她的眼前并介绍说是她的保镖时，第一眼看到了东哲的柔情和伤感。深爱着东哲，但是为了得到他，必须经历四次生死离别。
赵敏基饰申泰焕
贪婪和腐败的化身， 政界和财界的黑暗的势力，把众人引向了破灭之路。与国际说客詹妮斯从小在孤儿院长大，但是一直隐瞒这个事实，是个很毒、冷血的人。
