本片发生的背景为1935年至1937年的法国。当时正是法国“人民前线”(popular front)运动高峰时期，法国国际工会(SFIO)第一次带领工人阶级取得了国家的合法政权。在一批社会主义积极分子的领导下，当时的法国社会上上下下开始了一系列的工人权益斗争运动。劳资关系变得空前的紧张。在普遍的罢工和呼吁改革的压力下，许多工人确实得到了福利及待遇的提高。但是，在很多地方，工人的待遇不但没有提高，反而因为工厂的倒闭以及当时的经济大萧条而陷入了更加艰苦的境地。
本片的主人公剧院舞台经理辟谷(杰拉尔·朱诺饰演)便是深受打击的一位。而祸不单行的是他的老婆也在这个时候背叛了他，跟着别的男人跑了，只留他和儿子相依为命。谁知，儿子因为上街拉手风琴卖艺，自己指控无抚养能力，儿子也因此被行政机关强制带走。同时，辟谷所在的剧院也被当地的官员查封，他彻底的陷入了绝望的境地。
若是辟谷在这个时候选择一死了之故事也就没什么说的了，戏剧性的是他在遭受打击之后并没有选择就此沉沦，相反他重新鼓舞了斗志，并且想要自己组织一场戏剧演出以此来振奋自己的生活。于是他找来了同样已经失业的古怪的歌舞男杰克·杰克特和理想主义的革命青年埃米尔。随后他们开始自己动手修缮了破败的剧院，组织了一群失业青年来共同加入他们。并且还意外的找到了色艺俱佳的女演员杜丝。所有参加这场演出的人都没有收到任何的报酬，可是大家的热情同样十分高涨。因为这场演出，让许多人的生命中重新有了希望。
本片与《放牛班的春天》几乎异曲同工，虽然设置在一个风云变幻的国际政治背景下，但是克里斯托夫·巴拉蒂显然并无企图做更多政治意义的探讨。本片的启示大多只停留在乐观和积极的人生观这一层面上。比起《放牛班春天》来说，本片的技术水平当然有增无减，然而前作的重现缺乏新意，也就给影片的整体效果大打折扣了。
本片中选取了一个在当今也颇具有现实意义的历史背景作为故事展开的年代。当年的法国“人民前线”(popular front)运动在今天虽然名声不大，但我们普通的工作者所享受的许多福利如带薪休假，以及双休日等都是源自于它。这场由法国共产党支持(支持但没有参与)，由法国国际工会(SFIO)领导的运动实际上是一个左翼势力联合的运动。这场发生在两次大战期间的政治运动最终导致了1936年5月法国的法制选举中法国国际工会取得了胜利，并且最后形成了一个以法国国际工会为领导的中央政府。此后，在激进分子的领导下发过开始了一系列的工人权益维护措施。这场运动中形成的协议和法案也为日后法国乃至全世界的工人权益合法化奠定了基础。然而，就其运动本身而言，在那个时代并不符合时代规律，对于当时法国的经济也是弊大于利。所以，在当时美国经济大萧条的影响和后来西班牙反叛军的威胁下，人民前线运动最终瓦解了。
本片便是发生在这样一个历史大背景下几个小人物的故事。可以说本片中不乏政治的寓意，然而承载这些深刻话题的载体却是轻松的音乐。
本片导演克里斯托夫·巴拉蒂本身就是学习音乐出身。在7岁的时候克里斯托夫·巴拉蒂便开始能够演奏音乐。后来他又进入了巴黎音乐学校接受了科班的培训。不过，从巴黎音乐学校毕业之后，克里斯托夫·巴拉蒂却又放弃了音乐开始进入影视圈发展。当然，这和他的家庭背景和从小成长的环境关系密切。他的母亲就是剧院的演员，而他的叔叔则是拿过两次奥斯卡提名的著名法国电影人杰克斯·佩琳(Jacques Perrin)。克里斯托夫说自己小的时候身边的人都在谈论着电影。所以虽然在音乐上颇有天赋，最后他还是选择了在电影上发展事业。一开始他只是到叔叔的电影公司做些剧本创意的工作，后来慢慢开始自编自导一些小片。直到2004年，他完成了自己鱼跃龙门的长片成名作《放牛班的春天》。那部影片让他拿下了当年的奥斯卡最佳外语片提名，除此之外他为影片所作的原创音乐也得到了奥斯卡的提名。其实，据他本人后来说道，自己为影片写曲只是为了节省成本，不想多花钱在音乐上，谁想这种节约的效果大大超出了他的预期。不过，这也是说明了他在音乐上同样非凡的造诣。
