这部影片拍摄于冷战期间。影片开始，通过旁白介绍了背景：一年多来，在西方高层领导中有一种谣传，苏联正在制造一种能毁灭地球和人类的终极武器。画面上，气象万千的云海镜头之后，美国空军Ｂ－５２战略轰炸机不分昼夜地值勤，巨大的雷达飞速旋转，搜寻目标。冷战即将引发热核战争，可能性急剧上升。危机一触即发。

　　美国战略空军基地司令杰克·里珀将军通过电话向副官曼德里克下达命令，美国空军基地，进入紧急战备状态，立即派Ｂ－５２轰炸机携带氢弹向苏联境内目标实行攻击……