查理巴比特在工作和生活一片混乱时，突然接获父亲的死讯，并在父亲的遗嘱中发现他把大部分的遗产留给雷蒙巴比特——一个查理毫无印象的哥哥。为了追查真相，查理来到了雷蒙长期居住的精神疗养院，发现雷蒙是个严重的自闭症患者。原来在查理两岁的时候，兄弟俩的母亲去世，父亲惟恐雷蒙受到刺激不能控制情绪而伤害查理，于是把他送到精神疗养院，一住三十年，以至于查理根本不知道有这个哥哥的存在。
生性油滑的查理不甘心巨款落在呆子哥哥手中，便假意替雷蒙申请出院回家，途中刻意讨好雷蒙，取得他的信任，伺机谋夺他手上的遗产。然而在和雷蒙的朝夕相处下，查理发现雷蒙是他儿时的玩伴，手足之情渐渐滋生。同时，查理也发现了雷蒙在数字上过目不忘的惊人天赋，决定带他到赌场一试身手。就在这段长途旅程中，血缘的亲情打破了原有的疏离，真挚动人的手足之情取代了查理原先只求一己利益的私心。
